瑞士自稱為“永久中立國”的稱號并非是1815年維也納會議上簽署的，事實上，早在1291年瑞士聯邦建立之初，瑞士就已經展現出了中立的特質。在歐洲歷史上，瑞士一直保持中立的地位，并未參與過軍事征服其他地區的行為。然而，瑞士在二戰期間對德國采取了某種妥協屈服的態度，這成為瑞士維持中立的另一個原因。這樣的態度使得德國最終沒有將瑞士并入其版圖。維也納會議是一次旨在重塑拿破侖戰敗后混亂的歐洲版圖的會議，對于確立瑞士中立國身份的重要性并不突出，它只是一個普通且不起眼的協定。雖然維也納會議因將自由民主主義的法國大革命壓制并重新建立保守系統而受到歷史學家的批評，但實際上，這次會議通過達成的協議在一戰之前為歐洲帶來了近百年的和平。

然而，在二戰時期，瑞士的中立國地位并非完全符合人們所想象的和平之地。越來越多的證據表明，瑞士在這段時期并沒有完全做到中立。盡管有一些資料表明瑞士曾經組織軍隊反抗德國，但更多的證據顯示瑞士實際上是“助紂為虐”，在經濟上對德國提供支持，并對猶太難民進行了間接迫害。這樣的行為讓后人對瑞士表示不滿。