秦始皇的功績至關重要。他通過統一六國結束了長期的割據混亂局面。此外，他還在統一了文字，并統一了貨幣和度量衡，這對于全國各地的經濟和文化交流合作非常有利，并對后世產生了巨大的影響。同時，他還建立了專制集權制度，對小農經濟的社會起到了積極的作用。

秦始皇還修建了長城，以防御匈奴的威脅。他還積極開發越族地區，并開鑿了靈渠，實現了湘水和離水的交通溝通。此外，他還推動了土地私有制的出現，對社會經濟產生了積極的影響。

然而，秦始皇也有他的過失。他實施了過重的賦稅政策，濫用了民力。為了滿足自己的奢望，他修建了阿房宮和驪山墓，給民眾帶來了巨大的勞累和財政負擔。嚴刑峻法使得民怨沸騰，他還焚書坑儒，這對于文化的傳播和發展不利。

以秦始皇為開國皇帝，他是中國歷史上劃時代的重要人物，對中國和世界歷史產生了深遠的影響。他開創了中國的大統一時代，并奠定了中國兩千多年的政治制度基本格局。明代思想家李贄稱贊他是“千古一帝”。