中國的稀土主要分布在內蒙、江西、廣東、四川和山東等地。稀土元素具有一些特點：隨著原子序數的增加，稀土元素的克拉克值呈下降趨勢；而原子序數為偶數的稀土元素的克拉克值一般大于與其相鄰的奇數元素；此外，鈰組元素（包括La、Ce、Pr、Nd、Pm、Sm、Eu、Gd）在地殼中的含量大于釔組元素（包括Tb、Dy、Ho、Er、Tm、Yb、Lu、Y、Sc）。